La thermogenèse* est la production de chaleur. Les animaux poïkilothermes l’utilisent grâce à leur métabolisme.

     En effet, certains reptiles ont la capacité de réguler la température de certaines parties de leur corps. On appelle ce phénomène hétérothermie régionale. Ainsi, ils n’utilisent pas leur peu de chaleur émise dans des organes qui n’en ont pas nécessairement besoin.

     La régulation de la température interne des poïkilothermes se fait par des schémas comportementaux et par certaines adaptations physiologiques comme la modification des flux sanguins : un reptile en quête de chaleur va augmenter son rythme cardiaque. Il le ralentira pour se refroidir. Puis il va dilater ses vaisseaux sanguins. La modification du débit sanguin de la peau se fait par les artérioles*. Au soleil, elles se dilatent et le sang circule abondamment en ayant, au préalable, été réchauffé. A l’ombre et dans l’eau le diamètre des artérioles diminue donc le sang circule moins, ce qui limite les pertes de chaleur.